Une "main tendue", la solidarité au quotidien

Namur Social

Cela fait quatre ans qui nous a quitté mais son oeuvre en faveur des plus démunis se poursuit. "Il", c'est Gérard Jacob, ancien coordinateur namurois de la Saint-Vincent de Paul et, surtout, fondateur d'une "Main tendue".  Après quatre années de fonctionnement, nous avons reçu Jean-Claude Mantiez, le président, pour un bilan son action.

Sur les traces de Gérard

Carré, le regard franc, la barbe blanche, Jean-Claude s'exprime d'une voix érayée.  Quand il évoque l'action de l'association qu'il préside, il parle en nous, comme s'il évoquait une famille.  Et c'est vrai que, comme dans toute vraie famille, au-delà d'une histoire de sang, "Une main tendue", c'est d'abord une action d'amitié, de sentiments et de loyauté.

"J'ai promis à Gérard de poursuivre son action, explique-t-il.  Je respecte juste ma promesse.  Nous poursuivons "la Passerelle Gérard Jacob", cet ensemble de logements créés à partir de conteneurs rachetés aux ports d'Anvers, Gand ou Bruges."  

Et oui, à "Une Main tendue", on n'a pas d'argent mais on a des idées et on s'est aperçu avant tout le monde que les armateurs laissaient derrière eux ces grandes caisses de métal, histoire de garantir cette foutue rentabilité.  "La "Passerelle" constitue un relais entre la rue et le retour à une vie plus normale. Mais nous proposons des logements à part entière avec tout le confort nécessaire."

Suivre l'inspiration du fondateur est une chose, continuer à faire évoluer l'institution en est une autre et Jean-Claude l'a bien compris.  "A Namur, jusqu'à l'an dernier, la précarité augmentait chaque année de 3 à 4%.  En 2015, elle a explosé en atteignant près de 15% d'augmentation. Malgré la grande générosité des Namurois, la crise est toujours là!   Il faut donc trouver de nouvelles idées."

Et la "Main tendue" n'en manque pas!

Un potager pour tous

Vous connaissez sans doute l'adage qui dit que "quand il y en a pour un, il y en a pour tous!".  A Bomel, on ne s'est pas contenté de le répéter, on tente aujourd'hui de le mettre en pratique.  "Nous nous adressons à toutes les personnes qui disposent d'un petit bout de terrain.  Nous leur offrons la possibilité de consommer leurs légumes sans effort.  Concrètement, nous venons créer chez eux un potager.  A l'heure de la récolte, nous prenons la moitié des légumes pour nous.  Tout est parti des colis alimentaires que nous distribuons à nos bénéficiaires.  nous avons remarqué une carence en produits frais (laitage, légumes ou fruits).  Le potager partagé, c'est une des réponses possibles."

Une bonne idée pour la solidarité alimentaire, le potager représente une solution crédible à l'isolement social de certaines personnes.  "Pendant la saison de culture, les personnes croisent nos équipes plusieurs fois par semaine.  Elles peuvent parler et nous pouvons aussi les aider dans leur quotidien." Et oui, "Une Main tendue" ne se contente pas d'être un des trois restaurants sociaux du Namurois, la structure propose aussi une aide concrète comme des transports à moindre frais par exemple.  

Mais pour tout cela, il faut de l'argent, des moyens humains et des moyens matériels. "Heureusement, aujourd'hui, il y a une vraie coordination des associations caritatives namuroises." Et puis, il y a ce nouveau décret wallon qui oblige les grandes surfaces à redistribuer leurs invendus alimentaires.  "C'est vrai que c'est un plus.  mais il faut aussi se mettre à la place des responsables de grands magasins.  Ils doivent recruter du personnel pour trier, vérifier les dates de péremption et assurer les transports. Cela ne se fait en un jour.  A Liège ou Charleroi, les choses se sont mises en place plus rapidement.  On le sait les Namurois sont plus lents mais les choses bougent malgré tout."

On peut tous faire quelque chose

A notre échelle, nous, citoyens namurois, nous pouvons, toutes et tous, faire quelque chose!  "Quand vous y penser, au lieu d'un paquet de café, pensez peut-être à en prendre deux, par exemple.  Chez nous, rien n'est jamais perdu, que ce soit des produits frais ou des denrées non-périssables."

Précisons encore que cette solidarité peut aussi s'exercer vis-à-vis des "Sauverdjas", du Resto du Coeur de Namur ou de l'opération "Les petits cafés au grand coeur".

Plus d'infos: www.une-main-tendue.be  - Rue Piret-Pauchet 57, 5000 Namur081 23 02 05